সঞ্চিতা চ্যাটার্জি, বিএস নিউজ এজেন্সি: ভারতের বোফর্স বন্দুক চুক্তিতে ঘুষের অভিযোগ সুইডিশ রেডিওতে প্রথম প্রকাশিত হওয়ার প্রায় চার দশক পর, এই আইনি অধ্যায়ের অবশেষে অবসান ঘটল।
বৃহস্পতিবার, সুপ্রিম কোর্ট হিন্দুজা ভাইদের বিরুদ্ধে মামলা খারিজ করে দেওয়া দিল্লি হাইকোর্টের ২০০৫ সালের সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ করে করা চূড়ান্ত আপিলটি খারিজ করে দিয়েছে, যার ফলে ভারতের অন্যতম দীর্ঘতম এই দুর্নীতি মামলার কার্যত অবসান ঘটল।
কিন্তু আদালতে মামলা শেষ হলে, রাজনীতিতেও কি তার অবসান?
কংগ্রেসের জন্য বোফর্স কখনোই শুধু একটি আইনি লড়াই ছিল না। বছরের পর বছর ধরে এটি একটি রাজনৈতিক রূপক, কথিত দুর্নীতি, বংশীয় শাসন এবং স্বজনপ্রীতির এক ধরনের সংক্ষিপ্ত রূপ হয়ে উঠেছে, যা প্রতিদ্বন্দ্বীরা—বিশেষ করে ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি)—সংসদে, নির্বাচনী প্রচারে এবং জনসভায় বারবার ব্যবহার করেছে। রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকরা বলছেন, এই বিতর্ক আদালতের গণ্ডি পেরিয়েও টিকে আছে এবং প্রথম প্রকাশ্যে আসার প্রায় ৪০ বছর পরেও এটি দলটি সম্পর্কে মানুষের ধারণাকে প্রভাবিত করে চলেছে।
তাহলে, সুপ্রিম কোর্টের এই আদেশ কি অবশেষে কংগ্রেসের সবচেয়ে বড় রাজনৈতিক ভূতকে তাড়াতে পারল?
সুপ্রিম কোর্ট কী সিদ্ধান্ত দিয়েছে?
বদলি বোফর্স ঘুষ মামলায় হিন্দুজা ভাইদের বিরুদ্ধে মামলা খারিজ করে দেওয়া দিল্লি হাইকোর্টের ২০০৫ সালের আদেশের বিরুদ্ধে করা শেষ আপিলটি সুপ্রিম কোর্ট খারিজ করে দিয়েছে।
আর কোনো আইনি কার্যক্রম বাকি না থাকায়, প্রায় চার দশক পর বোফর্স ফৌজদারি মামলাটি কার্যত তার সমাপ্তিতে পৌঁছেছে।
এই আদেশে অভিযোগগুলো পুনরায় খোলা হয়নি বা ঘুষ দেওয়া হয়েছিল কিনা সে বিষয়ে নতুন কোনো তথ্যও দেওয়া হয়নি। বরং, এটি এমন একটি মামলার শেষ আইনি পথটিও বন্ধ করে দিয়েছে, যা বছরের পর বছর ধরে বাতিল হওয়া মামলা, প্রধান অভিযুক্তদের মৃত্যু এবং প্রত্যর্পণের ব্যর্থ প্রচেষ্টার কারণে ইতিমধ্যেই যথেষ্ট দুর্বল হয়ে পড়েছিল।
৪০ বছর পরেও কেন সবাই ‘বোফর্স’ শব্দটি জানে?
সময়ের সাথে সাথে ম্লান হয়ে যাওয়া অনেক কেলেঙ্কারির মতো নয়, বোফর্স ভারতের রাজনৈতিক আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে দৃঢ়ভাবে গেঁথে আছে।
রাজনৈতিক ভাষ্যকাররা লক্ষ্য করেছেন যে, এই বিতর্কটি একটি প্রতীকী তাৎপর্য অর্জন করেছিল যা কেবল আইনি মামলার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না।
প্রবীণ রাজনৈতিক সাংবাদিক বিনোদ শর্মা পর্যবেক্ষণ করেছেন যে, ১৯৮৯ সালের পর প্রায় প্রতিটি জাতীয় নির্বাচনেই বিরোধীরা অন্যান্য বিতর্কিত ঘটনার পাশাপাশি বোফর্সের প্রসঙ্গ টেনে এনেছে, যাতে বিষয়টি জনস্মৃতিতে জীবন্ত থাকে।
বিশেষ করে বিজেপি, কংগ্রেস এবং গান্ধী পরিবারকে লক্ষ্য করে বারবার বোফর্সের প্রসঙ্গ তুলেছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী সংসদে এবং নির্বাচনী প্রচারণার সময় কংগ্রেসকে আক্রমণ করতে গিয়ে বোফর্সের প্রসঙ্গ উল্লেখ করেছেন।
এই বছরের ফেব্রুয়ারিতে, সংসদে বিরোধীদের হট্টগোলের জবাবে প্রধানমন্ত্রী মোদী বলেন যে, কংগ্রেস, তৃণমূল কংগ্রেস, বাম এবং ডিএমকে-সহ বিভিন্ন দল কয়েক দশক ধরে কেন্দ্রে ও রাজ্যে শাসন করলেও তারা মূলত দুর্নীতির জন্যই পরিচিত। “এখনও যখন মানুষ এ বিষয়ে কথা বলে, তারা বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে কথা বলে না। তারা বোফর্সের মতো চুক্তি নিয়ে কথা বলে,” তিনি বলেন।
সেই মাসেই, বিজেপি সাংসদ নিশিকান্ত দুবে বিরোধী সাংসদদের সঙ্গে এক বিতর্কের সময় সংসদের ভেতরে বোফর্স মামলার ওপর একটি বই প্রদর্শন করেন, অন্যদিকে তাঁর দলের নেতারা কংগ্রেস নেতৃত্বের কাছে জবাবদিহিতা দাবি করার সময় এবং দুর্নীতির বিষয়ে দলটির রেকর্ড নিয়ে প্রশ্ন তোলার সময় বারবার এই বিতর্কটির কথা উল্লেখ করেছেন।
ফলস্বরূপ, অনেক তরুণ ভারতীয় এই মামলার আইনি বিবরণ সম্পর্কে অপরিচিত হলেও “বোফর্স” শব্দটি চেনে।
কেন এই মামলায় দোষী সাব্যস্ত করা যায়নি?
তদন্তটি একাধিক দেশ এবং বেশ কয়েক দশক ধরে বিস্তৃত ছিল, যা বিচারকার্যকে ক্রমশ কঠিন করে তুলেছিল।
বছরের পর বছর ধরে যে কারণগুলো উল্লেখ করা হয়েছে তার মধ্যে রয়েছে, বেশ কয়েকজন অভিযুক্তের বিরুদ্ধে আদালতের মামলা খারিজ হয়ে যাওয়া, বিচার শেষ হওয়ার আগেই মূল অভিযুক্তদের মৃত্যু, প্রত্যর্পণের ব্যর্থ প্রচেষ্টা, বিদেশি প্রমাণ সংগ্রহে অসুবিধা এবং প্রায় চার দশক ধরে পদ্ধতিগত বিলম্ব।
ফলস্বরূপ, প্রতিটি অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত বা খালাস পাওয়ার মতো একটি পূর্ণাঙ্গ ফৌজদারি বিচারের মাধ্যমে মামলার নিষ্পত্তি না হয়ে, আইনি ও পদ্ধতিগত নানা প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে তা ধীরে ধীরে ভেস্তে যায়।
সুপ্রিম কোর্টের এই আদেশ কি কংগ্রেসের জন্য কোনো পরিবর্তন আনবে?
আইনিভাবে, কংগ্রেস এই বিষয়টি তুলে ধরতে পারে যে, মামলাটি এখন সেইসব প্রধান রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বদের বিরুদ্ধে কোনো শাস্তি ছাড়াই শেষ হয়েছে, যাদের নাম কয়েক দশক ধরে জনবিতর্কে প্রাধান্য পেয়েছিল।
তবে, বিশ্লেষকরা বলছেন, রাজনৈতিকভাবে এর প্রভাব ততটা সরল নয়।
আদালতের রায়ের মতো নয়, রাজনৈতিক আখ্যানগুলো প্রায়শই আইনি ফলাফলের ওপর নির্ভর না করেই টিকে থাকে। কয়েক দশক ধরে, বিজেপি ফৌজদারি মামলার অবস্থা নির্বিশেষে, দুর্নীতির বিষয়ে কংগ্রেসের রেকর্ডের ওপর তাদের ব্যাপক আক্রমণের অংশ হিসেবে বোফর্সকে ব্যবহার করে আসছে।
এ কারণেই মূল অভিযোগগুলো সামনে আসার প্রায় চার দশক পরেও সমসাময়িক রাজনৈতিক বিতর্কে বোফর্সের প্রসঙ্গ উঠে আসে।
কংগ্রেস কি অবশেষে এগিয়ে যেতে পারবে?
সুপ্রিম কোর্টের এই আদেশ বোফর্স মামলার চূড়ান্ত আইনি অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটিয়েছে। তবে এর রাজনৈতিক অধ্যায়েরও সমাপ্তি ঘটল কি না, তা অন্য প্রশ্ন।
রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের মতে, এটি বিচার বিভাগের উপর কম এবং রাজনৈতিক দলগুলো এই বিতর্ককে উস্কে দিয়ে নির্বাচনী ফায়দা খুঁজে পায় কি না, তার উপর বেশি নির্ভর করে।
ভারতের ভোটাররা যেহেতু তরুণ হচ্ছে এবং নতুন নতুন বিষয় জনবিতর্কে প্রাধান্য পাচ্ছে, তাই বোফর্সের আবেগঘন আবেদন ধীরে ধীরে কমে যেতে পারে। কিন্তু যতদিন এটি একটি কার্যকর রাজনৈতিক প্রতীক হিসেবে থাকবে, ততদিন বক্তৃতা, সংসদ এবং নির্বাচনী প্রচারণায় এর বারবার ফিরে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
