সঞ্চিতা চ্যাটার্জী, বিএস নিউজ এজেন্সি, মহিষাদল: পুরী, মহেশের পর, মহিষাদলেও একটি প্রাচীন ঐতিহ্যবাহী রথ রয়েছে। সেই রথটি প্রায় ২২৫ বছরের পুরনো। প্রাচীন ঐতিহ্যবাহী রথটি এখন জরাজীর্ণ হয়ে পড়েছে। মহিষাদলের বাসিন্দাদের পাশাপাশি মহিষাদলের বিধায়কদের কাছ থেকে সেই রথটি সংস্কারের জন্য দীর্ঘদিনের অনুরোধ ছিল। এখন, সেই অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতে, মহিষাদলের প্রাচীন ঐতিহ্যবাহী রথটিকে ঐতিহ্যের আওতায় এনে সংস্কার করা হবে। মহিষাদলের প্রাচীন রথটি সংস্কার করতে কত খরচ হবে তার একটি ডিপিআর প্রস্তুত করার জন্য জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের কার্যালয়ে নির্দেশ পাঠানো হয়েছে। পশ্চিমবঙ্গ হেরিটেজ কমিশন জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের পাশাপাশি মহিষাদলের বিধায়ক তিলক কুমার চক্রবর্তীকে নির্দেশ পাঠিয়েছে।
মহিষাদলের বিধায়ক তিলক কুমার চক্রবর্তী বলেন, "আমি হেরিটেজ কমিশনের কাছে আবেদন করেছিলাম ২২৫ বছরের পুরনো মহিষাদল রথটি সংস্কার করার জন্য, যা মহিষাদলের প্রাচীন ঐতিহ্যের অংশ। সেই আবেদনে সাড়া দেওয়া হয়েছে। জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের কাছে অবিলম্বে ডিপিআর পাঠানোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে, আগামী বছর মহিষাদল রথটি নতুন রূপে সাজানো হবে।"
মহিষাদল রাজপরিবারের বর্তমান সদস্য হরপ্রসাদ গর্গ বলেন, "ঐতিহ্য বিভাগ মহিষাদল রথটি সংস্কারের জন্য নির্দেশ পাঠিয়েছে, যা শুনতে খুবই ভালো লাগছে।"
মহিষাদল রাজবংশের পূর্বপুরুষ জনার্দন উপাধ্যায় এই দায়িত্ব গ্রহণ করেন। জনার্দন উপাধ্যায়ের বংশধরদের মধ্যে, যুবরাজ আনন্দলাল উপাধ্যায়কে রাজা হিসেবে অভিষেক করা হয়। ৩১ বছর রাজত্ব করার পর, ১৭৬৯ সালে তিনি যখন মারা যান, তখন তাঁর স্ত্রী রানী জানকী সিংহাসনে বসেন। তিনি অত্যন্ত ধার্মিক ছিলেন। তিনি সমাবেশের উদ্দেশ্যে একটি রথ তৈরি শুরু করেন। কিন্তু তাঁর রাজত্বকালে সেই রথ চলতে শুরু করেনি। রাজবংশের মতিলাল পাণ্ডে (উপাধ্যায়) এর আমলে সেই রথ চলতে শুরু করে।
পুরী এবং মহেশের নামে মহিষাদল রথের নাম শোনা যায়। মহিষাদলের এই প্রাচীন কাঠের রথটিই ভারতে একমাত্র। মহিষাদলের রথ মদনগোপাল জিউয়ের রথ নামে পরিচিত। রাজবাড়ির জগন্নাথ এবং শালগ্রাম শিলা শ্রীধর জিউ মদনগোপাল জিউর সাথে থাকেন।
মহিষাদল রাজপরিবারের সদস্যরা বলেন যে, জগন্নাথ দেবের রথ অন্যান্য স্থানে পালিত হলেও, রাজপরিবারের কুলো দেবতা মদনগোপাল জিউ মহিষাদল রথে যান। ঐতিহ্য অনুসারে, রাজপরিবারের কোনও সদস্য রথের রথে হাত রাখার পর রথযাত্রা শুরু হয়।
