মালদ্বীপের বিরুদ্ধে SAFF U17 চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা রক্ষার লড়াই শুরু করবে ভারত
ছবি বিএস নিউজ এজেন্সি/এআইএফএফ
সঞ্চিতা চ্যাটার্জি, বিএস নিউজ এজেন্সি, কলম্বো, শ্রীলঙ্কা: ভারতের U17 পুরুষ দল তাদের SAFF U17 চ্যাম্পিয়নশিপ 2025 অভিযান শুরু করবে মালদ্বীপের বিরুদ্ধে গ্রুপ বি-তে মঙ্গলবার, ১৬ সেপ্টেম্বর, ২০২৫ তারিখে, শ্রীলঙ্কার কলম্বোর রেসকোর্স আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে, ভারতীয় সময় বিকাল ৩:০০ টায়। ম্যাচটি Sportzworkz ইউটিউব চ্যানেলে সরাসরি সম্প্রচারিত হবে।
এই বছরের সংস্করণে সাতটি SAFF দেশই অংশ নিচ্ছে। গ্রুপ A-তে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা, নেপাল এবং বাংলাদেশ রয়েছে, অন্যদিকে গ্রুপ B-তে ব্লু কোল্টস মালদ্বীপ, ভুটান এবং পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলবে। প্রতিটি দলের শীর্ষ দুটি ২৫ সেপ্টেম্বর সেমিফাইনালে উঠবে। ফাইনাল ২৭ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে। ভারত বর্তমান চ্যাম্পিয়ন, গত বছর ভুটানে SAFF U17 শিরোপা জিতে ফাইনালে বাংলাদেশকে ২-০ গোলে হারিয়ে।
ছবি বিএস নিউজ এজেন্সি/এআইএফএফ
ব্লু কোল্টসের প্রধান কোচ বিবিয়ানো ফার্নান্দেজ তার রেকর্ড পঞ্চম সাফ শিরোপার জন্য লড়াই করছেন, চতুর্থ শিরোপাটি আসছে ২০২৫ সালের মে মাসে, যখন তিনি অরুণাচল প্রদেশে ভারতকে সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ শিরোপা এনে দিয়েছিলেন। তিনি শ্রীলঙ্কায় ২০২২ সালে সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা ভারতীয় দলেরও দায়িত্বে ছিলেন।
২০০৯ এবং পরবর্তীকালে জন্ম নেওয়া খেলোয়াড়দের নিয়ে গঠিত বর্তমান অনূর্ধ্ব-১৭ ব্যাচের নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্বে থাকা ফার্নান্দেজ দলের নিষ্ঠা এবং প্রস্তুতির প্রতি অঙ্গীকারের প্রশংসা করেছেন। “খেলোয়াড়রা প্রায় দুই মাস গোয়ায় কঠোর প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে কাটিয়েছেন। শ্রীলঙ্কায় আসতে পেরে আমরা আনন্দিত এবং স্বাগতিকদের উষ্ণ আতিথেয়তার জন্যও আমরা কৃতজ্ঞ,” তিনি বলেন।
জুলাই থেকে শুরু হওয়া বিভিন্ন ট্রায়ালের মাধ্যমে ৮৬ জন খেলোয়াড়ের একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ অনুসন্ধানের পর ভারতের ২৩ সদস্যের দল চূড়ান্ত করা হয়েছে। ফার্নান্দেস ব্যাখ্যা করেন, “গভীরতা নিশ্চিত করতে এবং সুযোগ প্রদানের জন্য আমরা যতটা সম্ভব জাল প্রশস্ত করেছি। গত দুই মাস ছিল একটি ইউনিট হিসেবে ঝাঁপিয়ে পড়ার মতো। আমরা এই সময়টা কেবল SAFF-এর প্রস্তুতির জন্যই নয়, সামনের AFC U17 এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের জন্যও প্রস্তুত থাকার জন্য ব্যবহার করেছি।”
শিরোপা ধরে রাখার উত্তেজনার মধ্যে, ফার্নান্দেস মনোযোগী এবং স্থির থাকার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছিলেন। “আমরা অতীতের চেয়ে বর্তমানের দিকে মনোনিবেশ করতে চাই। এই মুহূর্তে, আমরা কেবল মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ নিয়ে ভাবছি। আমরা আমাদের সেরাটা দেব এবং প্রতিটি ম্যাচ যেমন আসবে তেমনই নেব,” তিনি বলেন।
মিডফিল্ডে খেলা অধিনায়ক ওয়াংখেম ডেনি সিং তার কোচের কথার প্রতিধ্বনি করেছেন। “গোয়ায় গত দুই মাস ধরে আমরা সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করেছি এবং এখানে আমরা আমাদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত,” অধিনায়ক বলেন।
